Agenţia Spaţială Europeană (ESA) desfăşoară, de mai mulţi ani, activităţi de cercetare care vor avea ca finalitate dezvoltarea unei baze pe Lună.

Şeful ESA, Jan Woerner, a elaborat recent detaliile privind construcţia unei mici aşezări multinaţionale de cercetare pe satelitul Pământului.

Conceptul general se axează pe o facilitate pentru explorare lunară, unde vor activa oameni şi roboţi, care ar putea avea o bază de lansare pentru navele spaţiale viitoare şi chiar un site minier.

Continuare…

NASA a prezentat recent designul robotului Super Ball, cel mai nou instrument al agenţiei spaţiale pentru explorarea spaţiului, special conceput pentru aterizare în condiţii de siguranţă pe planete îndepărtate, cu terenuri şi configuraţii nestudiate, întotdeauna o provocare pentru vehiculele spaţiale de explorare.

Proiectat de inginerii de la Programul Concepte Avansate Inovatoare al NASA, robotul, numit Super Ball Bot, seamănă cu o jucărie pentru copii, din sârmă şi baghete, care este indestructibilă şi, ca atare, oamenii de ştiinţă cred că poate suporta un impact puternic, cum ar fi cel cauzat de aterizarea pe suprafaţa unei planete. Celor doi creatori, Vytas SunSpiral şi Adrian Agogino, le-a venit ideea în timp ce manevrau o jucărie compusă din şase bare legate de cabluri. Agogino a aruncat-o în aer şi SunSpiral a observat cât de bine a fost absorbit impactul atunci când a aterizat. SunSpiral povesteşte: “I-am spus, ah, ha! Este un robot de aterizare!”.

Continuare…

O ceremonie specială desfăşurată recent pe platoul unui munte din Anzii chilieni, a marcat începutul construcţiei telescopului Magellan (Giant Magellan Telescope – GMT). La trei ani de la aruncarea în aer a vârfului unde va fi construită structura, Consiliul de Administraţie al Organizaţiei GMT a dat în cele din urmă constructorilor semnalul de start. S-a putut face acest lucru acum, după ce SUA, Australia, Brazilia şi Coreea au angajat 500 milioane dolari pentru proiect. Buldozerele au început imediat să niveleze un drum care merge până la viitoarea locaţie situată la 2.516 metri altitudine, demarând şi lucrările pentru pregătirea terenului în vederea începerii lucrărilor, anul viitor, la fundaţia care va susţine telescopul de 1100 tone.

Continuare…

O navă spaţială a finalizat cu succes cel mai apropiat survol de până acum prin gheaţa şi sărurile ejectate în spaţiu de oceanul îngropat sub crusta îngheţată de pe luna lui Saturn, Enceladus.

Sonda spaţială NASA, Cassini, a început să transmită cele mai recente imagini ale lui Enceladus, satelitul de gheaţă geologic activ, dobândite în timpul spectaculosului survol din 28 octombrie, în care sonda a trecut la aproximativ 49 de kilometri deasupra regiunii polului sud a lunii cu o viteză de 30500 kilometri pe oră. Nava va continua să transmită ,pe parcursul următoarelor zile, datele înregistrate.

Continuare…

Răsăriturile şi apusurile de soare de pe Pluto par albastre, un efect al ceţii subţiri care învăluie mica planetă, potrivit noilor imagini publicate de misiunea NASA, New Horizons.

Luate în timpul zborului la distanţa cea mai mică faţă de sistemul Pluto, în 14 iulie, imaginile au fost prelucrate pentru a arăta cât mai apropiat posibil de imaginea pe care o vede un observator virtual aflat pe suprafaţa lui Pluto.

Rezultatul este o imagine uimitoare care arată un inel de ceaţă albastră în jurul planetei pitice, pe fundalul negru al spaţiului.

Continuare…

Observaţiile recente ale caracteristicilor de suprafaţă, cunoscute sub numele de linii recurente în pantă (recurring slope lineae – RSL), au confirmat prezenţa apei în stare lichidă pe Marte. Existenţa apei la suprafaţa planetei poate avea implicaţii profunde în căutarea vieţii, atât vechi cât şi actuale, pe Marte, dar reprezintă şi o resursă necesară într-o viitoare misiune cu echipaj uman.

Observaţiile anterioare ale RSL, descoperite pentru prima dată în 2010, au reprezentat pentru mulţi oameni de ştiinţă punctul de plecare în formularea teoriei potrivit căreia ele pot fi rezultatul apei care curge pe suprafaţa marţiană. Teoria apei curgătoare se bazează pe factori cum ar fi aspectul RSL în anumite perioade ale anului, cu linii închise la culoare care par să curgă pe diverse pante înclinate în timpul sezoanelor calde, când temperaturile cresc peste -23 grade Celsius, şi, ulterior, se estompează în perioadele reci.

Continuare…

Astronomii amatori se pregătesc pentru un spectacol rar: o eclipsă totală de lună şi o super-lună, ce vor avea loc aproape simultan.

Trecerea la perigeu se va produce la ora 04.46, cu doar o oră mai devreme faţă de punctul de maxim al eclipsei.

Spectacolul va fi vizibil cu ochiul liber şi va începe în 28 septembrie la 03.11 minute, odată cu intrarea Lunii în penumbra terestră şi va continua până la 08.22, (locaţia noastră) cu un maxim la ora 05.47.

Continuare…

China intenţionează să fie prima ţară care debarcă o sondă lunară în partea întunecată a Lunii, a declarat recent un om de ştiinţă chinez implicat în proiect.

În lumea ştiinţifică există teorii potrivit cărora cele două părţi ale lunii au evoluat diferit de la formarea satelitului, partea îndepărtată fiind supusă la temperaturi mai scăzute şi rămasă într-o stare mai rigidă, în timp ce partea vizibilă a fost modificată de temperaturile mai ridicate. Această aselenizare ar putea să ofere informaţii extrem de importante pentru teoriile privind formarea Lunii.

Continuare…

O companie canadiană spaţială a primit brevetul, în Regatul Unit şi SUA, pentru un ascensor către spaţiu care să ducă astronauţii la 20 km deasupra Pământului, pentru ca apoi să fie transportaţi pe orbită.

Thoth Technology Inc. este specializată în mod normal în gadget-uri miniaturizate pentru spaţiul cosmic. Dar compania spaţială privată ţinteşte acum un scop mult mai mare, şi brevetul câştigat îi permite să facă acest lucru: O structură pentru un ascensor, înaltă de 20 km, dar ar putea fi, teoretic, construită până la mai mult de 200 de km, care va face cea mai înaltă clădire din lume – Burj Khalifa din Dubai – să pară minusculă prin comparaţie.

Continuare…

Agenţia spaţială americană (NASA) a demitizat predicţia apocaliptică a unei comunităţi online de teoreticieni biblici potrivit căreia un asteroid va distruge viaţa pe Pământ, aşa cum o ştim, la sfârşitul lunii septembrie.

În ciuda lipsei oricărei calificări a membrilor grupului, popularitatea predicţiei a forţat NASA să vorbească, agenţia respingând teoria ca nefondată.

Numeroase bloguri recente şi postări web susţin în mod eronat că un asteroid va avea un impact cu Pământul, undeva între 15 şi 28 septembrie, 2015. Locul cel mai des vehiculat pentru impactul “iminent” se găseşte aproape de Puerto Rico. Coliziunea va provoca, potrivit adepţilor sfârşitului lumii, distrugeri pe coastele atlantice şi în zona Golfului din Statele Unite şi Mexic, precum şi în America Centrală şi de Sud.

Continuare…