O navă spaţială a finalizat cu succes cel mai apropiat survol de până acum prin gheaţa şi sărurile ejectate în spaţiu de oceanul îngropat sub crusta îngheţată de pe luna lui Saturn, Enceladus.

Sonda spaţială NASA, Cassini, a început să transmită cele mai recente imagini ale lui Enceladus, satelitul de gheaţă geologic activ, dobândite în timpul spectaculosului survol din 28 octombrie, în care sonda a trecut la aproximativ 49 de kilometri deasupra regiunii polului sud a lunii cu o viteză de 30500 kilometri pe oră. Nava va continua să transmită ,pe parcursul următoarelor zile, datele înregistrate.

Continuare…

China intenţionează să fie prima ţară care debarcă o sondă lunară în partea întunecată a Lunii, a declarat recent un om de ştiinţă chinez implicat în proiect.

În lumea ştiinţifică există teorii potrivit cărora cele două părţi ale lunii au evoluat diferit de la formarea satelitului, partea îndepărtată fiind supusă la temperaturi mai scăzute şi rămasă într-o stare mai rigidă, în timp ce partea vizibilă a fost modificată de temperaturile mai ridicate. Această aselenizare ar putea să ofere informaţii extrem de importante pentru teoriile privind formarea Lunii.

Continuare…

O companie canadiană spaţială a primit brevetul, în Regatul Unit şi SUA, pentru un ascensor către spaţiu care să ducă astronauţii la 20 km deasupra Pământului, pentru ca apoi să fie transportaţi pe orbită.

Thoth Technology Inc. este specializată în mod normal în gadget-uri miniaturizate pentru spaţiul cosmic. Dar compania spaţială privată ţinteşte acum un scop mult mai mare, şi brevetul câştigat îi permite să facă acest lucru: O structură pentru un ascensor, înaltă de 20 km, dar ar putea fi, teoretic, construită până la mai mult de 200 de km, care va face cea mai înaltă clădire din lume – Burj Khalifa din Dubai – să pară minusculă prin comparaţie.

Continuare…

Agenţia spaţială americană (NASA) a demitizat predicţia apocaliptică a unei comunităţi online de teoreticieni biblici potrivit căreia un asteroid va distruge viaţa pe Pământ, aşa cum o ştim, la sfârşitul lunii septembrie.

În ciuda lipsei oricărei calificări a membrilor grupului, popularitatea predicţiei a forţat NASA să vorbească, agenţia respingând teoria ca nefondată.

Numeroase bloguri recente şi postări web susţin în mod eronat că un asteroid va avea un impact cu Pământul, undeva între 15 şi 28 septembrie, 2015. Locul cel mai des vehiculat pentru impactul “iminent” se găseşte aproape de Puerto Rico. Coliziunea va provoca, potrivit adepţilor sfârşitului lumii, distrugeri pe coastele atlantice şi în zona Golfului din Statele Unite şi Mexic, precum şi în America Centrală şi de Sud.

Continuare…

A fost selectat echipajul care va petrece 365 zile în izolare în următoarea misiune Hawaii Space Exploration Analog and Simulation (HI-SEAS). Cei şase oameni de ştiinţă vor începe misiunea în domul alimentat cu energie solară situat pe vârful Mauna Loa, în data de 28 august. Este a patra şi cea mai lungă misiunea HI-SEAS de până acum în cadrul proiectului de cercetare care simulează explorarea pe un interval de lungă durată în spaţiu derulat de Universitatea din Hawaii, Manoa.

Continuare…

Munţi de gheaţă pe Pluto, o regiune rece, densă, de gaz ionizat la mii de kilometri dincolo de Pluto – atmosfera planetei fiind “trasă” de vântul solar pentru a se pierde apoi în spaţiu, şi o imagine nouă, clară, a celei mai mari luni, Charon, se numără printre descoperirile anunţate de echipa New Horizons a NASA, la doar câteva zile după prima “întâlnire” a navei cu Pluto. “Pluto New Horizons este o misiune adevărată de explorare, arătându-ne de ce este atât de importantă cercetarea ştiinţifică fundamentală”, a declarat John Grünsfeld, administrator asociat pentru Science Mission Directorate al NASA din Washington. “Misiunea a avut nouă ani pentru a construi aşteptări despre ceea ce am putea vedea în timpul zborului în apropiere de Pluto şi Charon. Acum, avem primele eşantioane ale comorii ştiinţifice culese în acele momente critice, şi pot să vă spun că întrec cele mai mari aşteptări”.

Continuare…

O firmă germană a prezentat un design radical pentru un elicopter personal despre care susţine că ar putea reprezenta viitorul transporturilor.

Volocopter, conceput de e-Volo, este un tip de aeronavă complet nou, cu decolare şi aterizare pe verticală, care nu poate fi clasificat într-o categorie cunoscută. Este, de fapt, un fel de elicopter personal cu două locuri, 18 rotoare şi un joystick, gata să transporte prin aer două persoane.

Continuare…

Astronauţii ar putea folosi habitate portabile peste noapte, pe care le pot încărca în roverele lor. Conceptul a fost elaborat de oamenii de ştiinţă de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts.

Programul Apollo a pus o duzină de oameni pe Lună între 1969 şi 1972, dar aceştia au petrecut un total de doar trei zile şi şase oră efectiv păşind pe suprafaţă. Aceasta pentru că nu s-au putut îndepărta de landerul lor lunar şi suportul său de viaţă. Pentru a ajuta oamenii să-şi extindă în viitor prezenţa şi gama de activităţi pe Lună, şi pentru a face posibilă extinderea timpului efectiv de explorare, inginerii de la MIT au conceput habitate gonflabile, uşoare, simplu de montat respectiv demontat.

Continuare…

LightSail este un proiect finanţat de cetăţeni, gândit de The Planetary Society, cel mai mare grup non-profit de promovare a inovaţiei spaţiale din lume.

Proiectul constă în trimiterea a două nave spaţiale mici pe orbita Pământului, acestea transportând vele mari, reflectorizante, care măsoară 32 de metri pătraţi. Prima misiune este un zbor test început la sfârşitul lunii mai 2015, pentru verificarea sistemului de extindere al velei, proces care se desfăşoară până în prima parte a lunii iunie, şi va deschide calea pentru a doua misiune, cu toate capacităţile tehnice pe deplin dezvoltate pentru a demonstra posibilitatea navigaţiei solare, în 2016.

Continuare…

Un nou tip de ambarcaţiune robotică submersibilă oferă acces fără precedent oamenilor de ştiinţă la apele de sub crusta de gheaţă a Antarcticii.

O echipă de oameni de ştiinţă şi ingineri de la Institutul de Tehnologie din Georgia a proiectat şi asamblat vehiculului subacvatic, primul de acest fel din lume. Au trimis (şi recuperat) robotul printr-un orificiu cu diametrul de 12 inci ( 0.3048 metri) prin 20 de metri de gheaţă şi încă 500 de metri de apă până pe fundul oceanului.

Continuare…